Les problèmes du jeu, une préoccupation sociale

Le jeu pathologique chez les enfants et les adolescents est une préoccupation de santé publique grandissante. Alors que les jeux de hasard et d'argent sont perçus comme des activités pour adultes, de plus en plus de jeunes, exposés à l'accessibilité et la proximité de différentes formes de jeu, succombent à la tentation et la pression de participer au jeu. De récentes études révèlent que les problèmes de jeu chez les adolescents peuvent avoir de sérieuses répercussions, telles que la délinquance, les actes criminelles, la dépression et le suicide, qui sont des conséquences affectant toute la société. L'impact des problèmes de jeu chez les jeunes est socialement invisible et masqué par les croyances populaires faussées. Les connaissances et perceptions du public sont largement faussées par la publicité montrant le jeu comme une activité amusante et inoffensive. Le jeu est publicisé par l'industrie comme une activité divertissante et prestigieuse permettant d'atteindre la liberté financière. Les jeunes sont particulièrement attirés par l'exaltation, l'excitation et le divertissement qu'offrent les jeux de hasard et d'argent. Ils sont ainsi plus susceptibles de développer un problème de jeu et d'en subir les effets néfastes puisqu'ils sont moins conscients des risques et inconvénients engendrés par le jeu excessif et sont facilement séduits par l'excitation, la promesse de succès et d'argent. De plus, les problèmes de jeu chez les jeunes demeurent souvent inaperçus puisqu'ils sont plus difficiles à observer et mesurer. Malgré les effets néfastes qu'il entraîne, le jeu chez les enfants et les adolescents vient tout juste de devenir une préoccupation de santé publique de première envergure (Korn & Shaffer, 1999). Jusqu'à maintenant, peu a été réalisé dans le but d'évaluer ou de contrer ce fardeau social qui affecte tant l'ensemble de la société que les jeunes. Notre Centre développe présentement un cadre de travail qui servira de base fondatrice pour le développement, l'implantation et l'évaluation de programmes extensifs pour la promotion de la santé publique et la prévention auprès des jeunes.

Accroissement des possibilités

Les possibilités ainsi que la facilité de s'adonner au jeu ne cesse de s'accroîtrent, ce qui soulève de nombreuses inquiétudes. Certains gouvernements sanctionnent ces activités, alors que d'autres semblent les encourager malgré l'essor des problèmes sociaux et des coûts que cela occasionne. Alors que la plupart du temps les jeux de hasard et d'argent sont illégaux pour les mineurs, plusieurs faits et chiffres prouvent que les jeunes s'y adonnent couramment et beaucoup d'entre eux y participent avec des membres de leur famille. Notre Centre se consacre à aider les jeunes, les familles, les milieux scolaires et les agences gouvernementales pour minimiser les coûts et les impacts négatifs de ces activités.